donderdag, januari 31, 2008

Startverbod 'holocaustkar'

Wie a zegt moet b zeggen, op het gevaar af dat de lezer nu wel klaar is met al die pre-carnavalberichtjes.
-------------------------------------------------------------------------------
Een rechter in Rio de Janeiro heeft voor de carnavalsoptocht van zondag een startverbod opgelegd aan een praalwagen met stapels plastic lijken en een figurant verkleed als Hitler.

De Israëlitische Federatie van Rio had geprotesteerd tegen de ‘holocaustkar’ waarmee sambaschool Viradouro de moord op zes miljoen joden in een vrolijke ambiance wilde herdenken.

"Carnaval mag niet gebruikt worden om haat of racisme aan te wakkeren of om barbaarse gebeurtenissen te banaliseren”, aldus de rechter.

Viradouro krijgt een boete van 75.000 euro als het toch met de lugubere poppen paradeert, plus 20.000 euro per Hitler-vertolking op de kar.

Een andere sambaschool besloot uit zichzelf een geplande ‘Hitler-vleugel’ te schrappen, compleet met een tank en dansers in uniformen met hakenkruizen.
---------------------------------------------------------------------------------
Update: Viradouro heeft de kar intussen ontmanteld (zie surrealistische foto van O Dia) en zal deze in drie dagen pogen om te bouwen tot een allegorie over de vrijheid van meningsuiting. De jury geeft namelijk strafpunten als er een praalwagen ontbreekt.


woensdag, januari 30, 2008

Ophef 'holocaustkar' carnaval

De joodse gemeenschap van Rio de Janeiro is kwaad op een sambaschool die in de grote carnavalsparade van zondag wil scoren met een praalwagen vol opeengestapelde naakte lijken ter illustratie van de holocaust.

"Dit is geen onderwerp om tussen drumbands en danseressen te behandelen,” aldus een woordvoerder van de Israëlitische Federatie van Rio, die een startverbod eist.

Maar de bewuste sambaschool Viradouro is niet van plan zich te laten “censureren” en zo een jaar werk af te danken.

Het thema van de optocht is ‘Huiveringwekkend’ en dat zullen zo’n 70.000 toeschouwers in Rio’s sambastadion dus weten.

"We willen niemand beledigen. Het is bedoeld als waarschuwing voor iets schokkends dat nooit meer mag gebeuren”, aldus de ontwerper Paulo Barros, die verzekert dat de 'holocaustkar' als enige geen bijna blote dames zal voeren.

“Het zou pas respectloos zijn als we mensen op de lijken zouden laten dansen.”

donderdag, januari 24, 2008

Amazone-alarm

De Braziliaanse regering slaat alarm over de plotse versnelling van de ontbossing in het Amazonegebied. President Lula stuurt achthonderd extra politieagenten en milieucontroleurs naar de 36 gemeenten waar de kaalslag het snelst gaat, zo kondigde hij aan na crisisberaad.

En eigenaren van land waarop illegaal gekapt is, kunnen geen cent krediet meer krijgen bij Braziliaanse banken.

Het pakket maatregelen komt een dag na het bericht dat in de laatste vijf maanden van 2007 een bosgebied is gesneuveld ter grootte van Gelderland en Limburg (circa 7000 vierkante kilometer).

Dit betekent dat het ontbossingstempo na drie jaar dalen weer fors aantrekt, doorgerekend zo’n 30% op jaarbasis. De bewuste 36 gemeenten zijn samen goed voor de helft van die kaalslag.

“Een ontbossing als die in november en december is nog nooit vertoond”, aldus de geschrokken milieuminister Marina Silva.

Voornaamste boosdoener is volgens haar de stijgende internationale prijs van soja en vlees. Vooral de groeiende Chinese trek in biefstuk en hamburgers maakt het steeds aantrekkelijker om bos af te fakkelen ten gunste van landbouw.

De sojaprovincie Mato Grosso neemt meer dan de helft van de recente ontbossing voor haar rekening. Ook het drogere regenseizoen (op modderige wegen is het lastig om gekapte woudreuzen af te voeren) en de gebruikelijke verslapping van de boscontrole in de aanloop naar lokale verkiezingen zouden meespelen.

Het is de vraag of de nieuwe maatregelen van de regering zoden aan de dijk zetten. Braziliaanse milieuwetten behoren al tot de modernste ter wereld.

Circa 40% van het Amazonewoud heeft een beschermde status als indianen- of natuurreservaat, maar de onderbemande bosautoriteiten komen er nauwelijks aan te pas in het immense gebied. Zo is volgens de milieuorganisatie Imazon ook de kap in reservaten sterk gegroeid afgelopen jaar.

Sinds 1970 is zo’n 700.000 vierkante kilometer van het Amazonewoud verwoest. Nog circa zes miljoen vierkante kilometer oerbos staat overeind.

woensdag, januari 23, 2008

Politie plundert biertruck

Vier militaire politieagenten in Rio de Janeiro worden voor de Braziliaanse krijgsraad gedaagd wegens het plunderen van een biertruck. Een volle vrachtwagen van bierbrouwer Ambev werd begin vorig weekend in het noorden van de stad overvallen door twee motorrijders en tot stilstand gedwongen bij een sloppenwijk.

Toen de agenten even later arriveerden, besloten ze van de nood een deugd te maken. Ze tilden wat kratten uit de truck en stapelden deze achterin hun dienstwagens, zo legde een amateurfotograaf van een afstandje vast.

Het overblijvende bier mocht door buurtbewoners worden weggesjouwd, altijd handig zo vlak voor carnaval. De agenten maakten geen proces-verbaal op van de overval. De kater kwam vanochtend, toen de foto op de voorpagina van de krant O Globo stond.


dinsdag, januari 22, 2008

Prins João in bres voor voorvaderen

Interviewtje met een sympathieke edelman voor het Historisch Nieuwsblad.
----------------------------------------------------------------------------------
Op 7 maart herdenkt Brazilië dat het Portugese koningshuis tweehonderd jaar geleden voet aan wal zette in de nieuwe Portugese hoofdstad Rio de Janeiro.

Dat was een sluwe zet van prins-regent (en latere koning) João VI, die net voor de inval van Napoleon in Lissabon het hazenpad koos om niet van de troon te worden gestoten.

Niet alleen Braziliaanse historici buigen zich opnieuw over deze unieke koloniale harttransplantatie, ook prins João Henrique de Orléans e Bragança (53), de achterkleinzoon van de laatste Braziliaanse keizer, doet een duit in het zakje. "Zonder de vlucht van mijn familie zou Brazilië niet bestaan.”

De vlotte prins, van beroep fotograaf, is in zijn nopjes over het opleven van het debat over ‘1808’. Immers, de nadruk ligt daarin niet zozeer op de logge, centralistische bureaucratie van het kleine Portugal die de Bragança’s zonder enige aanpassing loslieten op het reusachtige Brazilië, maar op hun rol als grondleggers van de Braziliaanse natie.

Zo wordt in twee historische bestsellers betoogd dat Portugees Latijns-Amerika zonder de bindende rol van het gevluchte koningshuis in minstens vier landen was uiteengespat, net als het Spaanse deel.

“João VI was vanaf dag één bezig een nieuwe natie te vormen vanuit Rio”, stelt de prins. “Ik kan je 37 voorbeelden geven, maar ik zal me inhouden. Hij opende de Braziliaanse havens voor andere landen, zodat de kolonie zelfstandig kon handelen. Hij creëerde persvrijheid, een Braziliaanse bank en nog een reeks eigen instituties.”

Terwijl Spaans Latijns-Amerika vanaf 1808 in brand staat door onafhankelijkheidsoorlogen, krijgt Brazilië zijn vrijheid beetje bij beetje in de schoot geworpen.

Nadat João VI naar Portugal is teruggekeerd, maakt zijn zoon Pedro I in 1822 zonder bloedvergieten een keizerrijk van de kolonie. Pas in 1889 zal opvolger Pedro II moeten toezien hoe Brazilië een republiek wordt.

“Daarna begon de republiek de monarchie zwart te maken om zich te legitimeren”, zegt diens achterkleinzoon João Henrique, die bij een referendum in 1993 nog campagne voerde voor terugkeer van de monarchie (Brazilië koos voor continuering van de presidentiële republiek, slechts 13% van de kiezers stemde voor monarchie).

João VI at kip met zijn handen en was besluiteloos, Pedro I zat alleen achter de vrouwen aan en Pedro II zat altijd met zijn neus in de boeken. Onzinnige roddels die afleiden van de kern van hun erfenis. Dit is het moment om de mythen van de republiek door te prikken.”

zondag, januari 13, 2008

Correspondent danst samba in wasbeerpak

Rio maakt zich op voor carnaval, zie onderstaande column uit de krant van vandaag.

Gisteren was ik ter voorbereiding in het sambastadion van de stad, waar mijn sambaschool Portela warm liep voor de grote optocht van zondag 3 februari. Jawel, ik ga in het kader van de participerende journalistiek maar eens meelopen ditmaal.

Een exemplaar van onderstaand pakje zal daartoe voor 395 reais (150 euro) een nacht het mijne zijn. Inderdaad, sambaleken kunnen zich zonder enige vorm van selectie inkopen in de parade, wat niet zonder risico is gezien de strenge normen die de jury zou hanteren bij de beoordeling.

Wrede wasbeer op de schouder, niet? Misschien lukt het wel om wat alcohol in zijn ingewanden te verbergen en onzichtbaar met mijn mond in contact te brengen. Dat zou geen overbodige luxe zijn, aangezien de figuranten worden geacht vanaf 4.00u 's nachts springend, zingend, lachend en als het even kan samba dansend door het 700 meter lange Sambódromo te paraderen.
----------------------------------------------------------------------------------
Er wordt gezegd dat het nieuwe jaar in Rio de Janeiro pas begint na carnaval, dat over drie weken alweer losbarst. Terwijl in schuurtjes en garages wordt gesleuteld aan de kostuums en sambaritmes, wentelt de stad zich in een lome zomerslaap. En daar valt iets voor te zeggen bij temperaturen rond 35 graden.

In de sloppenwijk Mangueira, tevens de bekendste sambaschool van Brazilië, werd de rust afgelopen week nochtans bruusk verstoord. De politie van Rio is het jaar begonnen zoals het geëindigd was: met het bestormen van de bastions van drugsbendes in de stadsheuvels.

Op de top van de wijk stuitten de agenten op een middeleeuws aandoend fort dat de lokale bende had gemetseld, compleet met schietgaten. Ook vonden ze een ton marihuana die alvast was ingeslagen voor de feestdagen. Maar het belangrijkste mikpunt van de ‘Operatie Carnaval’, bendeleider ‘Tuchinha’, was al gevlogen.

Het geval wil dat deze Tuchinha, die naar eigen zeggen leeft van de verfhandel, de componist is van het carnavalslied dat de roze-groene sambaschool naar de zege moet voeren in de grote parade van Rio.

Ik beleefde onlangs de verkiezing van dit lied in Mangueira’s sambapaleis aan de voet van de heuvel, in een nacht waarin het mooie en het dubieuze van Rio hand in hand gingen. Terwijl een enorme drumband de bonte mensenmassa van het ene naar het andere hoogtepunt trommelde, deden dealers goede zaken in het gewoel, onder toeziend oog van Tuchinha en aanhang in de vip-boxen.

Als de politie was binnenvallen, dan had een geheime vluchtweg vanachter een vipbox richting het fort op de heuvel hen uitkomst geboden, zo ontdekte de politie dinsdag.

Tot overmaat van ramp liet de voorzitter van Mangueira zich onlangs filmen als gangmaker van de bruiloft van opperdrugsbaron Fernandinho Beira-Mar.

In de kranten van Rio wordt nu de morele val van Mangueira beweend, hoe onvermijdelijk deze ook lijkt in een wijk die volledig in handen van de misdaad is.

En de bewoners? Die zijn na het gedoe van deze week toe aan een goed feest.