Column 'De lucht in'

Uit de krant van vandaag.
------------------------------------------------------------------------------------
Een Braziliaanse miljonair in een goudkleurige kamerjas staat hardop te tobben in zijn villa in Miami. “Ik maak me grote zorgen over de situatie in Brazilië”, vertelt de zelfverklaarde ‘vluchteling’ terwijl hij met een zuur bekje van een glas rode wijn nipt.

“Ze zeggen dat het goed gaat met Brazilië. Dat arme mensen tegenwoordig ook per vliegtuig kunnen reizen. Wat is daar goed aan? Ik – met al mijn verplichtingen – loop door de drukte op vliegvelden vertraging op met mijn privéjet. Laat die armen gewoon de bus pakken, zoals het hoort volgens een goede traditie van dit land!”

Wat een idioot, zult u wellicht denken. Welnu, het is de Braziliaanse komediant Marcelo Adnet slechts. Met de sketch slaat hij de spijker op zijn kop. Aan de ene kant zijn rijke Brazilianen momenteel half Miami aan het opkopen met hun keiharde Braziliaanse realen. En aan de andere kant voltrekt zich aan het thuisfront inderdaad een revolutie in het luchtruim.

Maar liefst elf van de 190 miljoen Brazilianen stappen tussen juli 2010 en 2011 voor het eerst aan boord van een vliegtuig. Ze profiteren van de groeiende koopkracht en goedkoper krediet in de opkomende Zuid-Amerikaanse economie.

Vorig jaar zat ik op een vlucht van São Paulo naar de Amazonestad Belém naast een mevrouw die continu schietgebedjes prevelde. Ze ging voor het eerst de lucht in, dankzij een ticket dat ze in 24 termijnen kon afbetalen. Ze had haar moeder in de noordelijke binnenlanden al vier jaar niet gezien.

En zo wonen er in São Paulo en omgeving nog 5,5 miljoen migranten uit het verre noorden die graag bij hun familie op bezoek gaan zonder dagenlang in de bus te zitten. Vliegmaatschappijen spelen hier gretig op in en openen sinds kort zelfs winkels in sloppenwijken.

Keerzijde van dit alles is dat de ondermaatse vliegvelden van het land volledig vastlopen. Het verantwoordelijke staatsbedrijf (Infraero) loopt hopeloos achter de feiten aan. Als dat zo doorgaat, kunnen Oranje-fans die meereizen naar het WK Voetbal van 2014 alvast hun borst opmaken.

De nieuwe Braziliaanse president Dilma Rousseff lijkt echter in te zien dat het zo niet verder kan en flirt intussen met een (gedeeltelijke) privatisering van de roestige vliegveldbureaucratie.